過去十年，看到非常多針對高齡者的創新科技，但真正成功普及的居家照護科技產品少之又少。從功能面來說，物聯網、輔助科技、以及其它AI人工智慧的產品，確實可以支持長者獨立生活，但是心理層面，並沒有讓高齡者安心使用。
加州大學聖地牙哥分校最近發表一篇研究，該研究針對30多位平均年齡80歲的受訪者，進行焦點團體訪談，深入了解高齡科技產品為什麼無法切中長者的需求。除了高齡者的使用習慣與數位認知外，這些產品往往忽略長輩心中在意的隱私問題，成了普及這些高齡科技產品的阻礙。
重視隱私有不同程度
此研究按照受訪高齡者對於資訊隱私的在意程度，分為3種族群：
- 非常重隱私（40%）：這個族群屬於隱私權的基本教義派(Fundamentalists)，非常重視資料隱私，相信自己應完全擁有資訊的掌控權，支持嚴格的法規保障個人資訊的收集與使用。
- 看狀況重視隱私（47%）：這個族群屬於實務主義者(Pragmatists)，指如果可以帶來個人利益，可以將資訊揭露給信任的單位。
- 不在意隱私（13%）：這個族群屬於不在意者 (Privacy unconcerned)，對於隱私保護與控制個人資訊使用，沒有很高的需求。
由上述結果可以看出，隱私是高齡者非常重視的部分，非常在意自己的資料是否能夠掌控。加上不了解新興科技，在重視隱私的前提下，對於新產品會有先入為主的排斥。
另外接近五成的人，對私也是有相當的顧慮，必須要充分理解資料的用途，並且要對自己有利，才願意揭露自己的隱私資料。如果新的科技並沒有讓這類高齡者理解資料的使用，以及產生的助益，也很難說服高齡者採用新興的科技。
此份研究也調查了高齡者對於12種不同個人資訊類型的敏感度，最敏感的資料，毫無疑問的是「財務資料」。其他高敏感包括：智慧手機GPS定位、網路搜尋紀錄、E-H-R電子醫療紀錄、用藥資訊等。可以看得出來，高齡者對於各種資訊的隱私，有許多不安的地方。
因此，創新科技真的不能一直強調新穎和方便，對於高齡者而言，看到一個新的科技，往往第一個反應是不安心、不放心，隱私權往往是他們沒有說出來的重要因素。
注重保障隱私的設計
近期也有瑞典研究顯示，影響高齡者接受科技產品的因素在使用前後會有所不同，例如，使用前會在意價位、系統誤報、使用難度、對健康的負面影響等，但開始導入使用後，這些擔憂就消除了，甚至有些負面擔憂轉為正向觀感。例如，以為會造成兒女的負擔，但使用後發現其實可以減少家人的辛勞。
然而，關於隱私相關的考量，在科技產品的使用前後都持續存在。突顯高齡者對科技產品的排斥與恐懼使用，背後都離不開隱私問題的擔憂。高齡者科技熟悉度普遍偏低，在設計過程中，應考量高齡者的使用經驗，以及他們對於資訊外流的擔憂。
避免高齡者因為不熟悉操作流程，而感到退縮與害怕，即便對於資訊詞彙感到陌生，仍然可以清楚了解自己對於個人資訊的掌握度，做到這些都是發展高齡科技產品時的挑戰。
台灣即將於2025年邁入超高齡社會，老老照顧的比例正逐漸攀升，要讓物聯網、軟體科技的產品可以真正幫助到長者與照顧者的生活，必須從設計的角度，解決長者排斥與不善操作的原因，從接觸介面的設計，以及產品的宣傳面思考，降低他們對隱私資訊外流的擔憂。
（專欄反映作者意見，不代表雜誌立場）