有人說：「老人和小孩很像，照顧上必須細心與耐心兼備。」達西太太認為她能與每一個家庭長期相處的一個秘訣是：瞭解老人家喜歡的事，並且照護工作以健康為第一原則。要瞭解被照護者的脾氣愛好，細心觀察與耐心服務是少不了；讓照護者健健康康，如何吃也是一大學問，達西太太就從「吃」入手。
在瑞士僱用家庭照護員的家庭，經濟上都有一定條件。這樣的老人家，年輕時通常也不是簡單的人物，達西太太說：「我們家的老太太年輕時，生養拉拔三個孩子，但體型和姿態都保持得很好，從她年輕的照片一看，就知道是富貴人家的太太。她對自己的要求很高，怕發胖所以主食吃得很少，有時甚至不吃。」一開始為了讓老太太願意接受陌生人和她朝夕相處，達西太太設計的餐點就是按著她的飲食習慣，讓老太太從吃這件事完全自主，想吃什麼，就吃什麼。吃順心了，很多事也變得簡單。
早餐以一杯咖啡和兩片非澱粉的餅乾開始；中午一定有一份沙拉和一顆水煮蛋，另外加上一塊手掌大的肉以及兩種蔬菜；晚餐更簡單，只有水果和優格。瑞士的飲食習慣裡，晚餐不開伙，吃冷食很常見。優格中加入一些燕麥和穀片，增加飽足感和幫助腸胃蠕動。老人家的口味比較單一，長年也養成了自己的習慣，若是菜色變化太大，老人家可能像小孩一樣拒絕吃飯。他們自己也說不上是什麼原因，不喜歡就是不喜歡。因此，順著老人家原本的習慣來準備菜色，是容易被接受，最不會造成問題和麻煩的作法。
老太太保持健康，達西太太的工作才會有保障。因此在烹調時，她也遵守「清淡、口感軟與少油」這三項原則，不只讓老太太健康，可以繼續欣賞自己的體態。老太太對自己滿意，健康狀態良好，生活也開心，就能減輕了達西太太的工作壓力，創造雙方良好的互動關係。
瞭解老人家的需要，協助他們繼續他們想要的生活。這正是瑞士正在討論的「老年自主生活」的概念，不管是居家照護或是照護中心，都是在固定的原則和框架下提供老人家自由的空間，飲食就是一個自主的開始。自己可以選擇想吃的食物，食物提供身體能量和溫飽的感覺，美味入口的自由，正是身心都受到尊重的幸福感。