進一步擴張的前景
矢野經濟研究所（東京都中野區）日前公佈了針對吞嚥困難、咀嚼困難和預防保健的國內市場調查結果。在老年人口增加和烹飪場所工人短缺的背景下，預計未來護理相關食品市場規模已超過834億日元，將繼續擴大。
本調查期間為2022年2月至4月。針對吞嚥困難食品、咀嚼困難食品和預防保健食品的製造商，由該公司專業研究員採取直接面談、電話等方式進行訪問調查，另文獻研究也同時進行。
根據調查結果：吞嚥困難、咀嚼困難和預防保健食品的市場規模持續擴大。2020年度，吞嚥困難食品市場規模預計為315.7億日圓，為上年的104.5％；咀嚼困難食品市場為269.6億日圓，為上年的109.7％；護理食品市場規模為248.9億日圓，是上年的102.5％。合計834.2億日圓。
吞嚥困難食品、咀嚼困難食品、預防保健食品的市場規模變化。（圖片來源╱高齡者住宅）
從各自的趨勢來看，吞嚥困難、咀嚼困難者食品，以醫院和年長者設施為主；護理預防食品則是居家年長者的市場也正在增長。在這個背景下，除了高齡、需要護理年長者的增加之外，也伴隨勞動人口減少、烹飪現場人手不足等課題。
該公司表示，「吞嚥困難食品以醫院和年長者設施使用為中心，市場規模順利擴大。咀嚼困難者飲食，現在需要護理的年長者約有670萬人，亦為逐年增加趨勢。」食品使用期限約為4～5年左右，因此市場規模分析被認為可達到約400億日圓。
關於護理預防食品，「以醫院和設施為主要業務市場，經常被當做食物的補充品使用。在居家市場方面，農林水產省正在努力推廣普及護理食品《微笑護理食品》，並繼續以居家年長者和身障人士為對象，以消除營養不足為目標」，顯示市場增長可期。
（編譯：安可人生編集長李全賢；資料來源：高齡者住宅新聞）
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