文／武藤正樹—社會福利法人日本醫療團衣笠醫院集團顧問
制定照顧者支援法！
每週去橫須賀一次訪問診療。最近在意的是，在家照顧高齡丈夫的高齡妻子、陪伴父母在旁照顧的女兒和兒子等照顧者（家庭照護員）。
比如有一位女兒負責照顧臥床不起的一對父母，訪問時，總是看她躺臥在玄關旁的房間裡。我們一進門，才看她起身帶我們去父母的房間，這應是平時看護積累的疲勞吧。
另外，上週也有機會，跟在家照顧臥床不起父母的50多歲兒子，及在家照顧母親的兒子聊天。2位都說要兼顧工作和照顧很辛苦。在家照顧臥床不起父母的50多歲男性，幾乎完全都在做照顧，工作也放棄了。
有關這種照顧者的實際情況，NPO法人照顧者支援網路中心阿拉丁在2010年，對1700名照顧者進行了調查。在調查中聽到了照顧者自己想要的支援，回答如下。
首先，照顧者本人希望在自己突然要住院時，提供被照顧者緊急的入住處所等服務。其次，希望有居家照顧者津貼、在照護期間能增加年金的給付等經濟支援，最重要的是希望專業部門和行政職員對照顧人員的理解，並了解到工作和照顧的兩難，希望能獲得支援。
正在進行這種支援照顧者的英國，1995年最早制定了照顧支援法。該法規定，照顧者也有接受支援的權利，而且地方政府對於照顧者的生活困難狀況，有評估和支援的義務。因此，英國在各地區設立了照顧者中心。
2015年暑假，我們造訪了這些照顧中心之一。它是倫敦的薩頓照顧中心，作為NPO支部團體設立的老字號中心；其中共有20名職員、55名志工的編制。
活動內容包括臨時緊急照顧、照顧人員的權利等資訊提供服務、照顧人員之間的團體活動、諮詢服務、照顧方法等研修和老老照顧的工作坊等。在經濟支援方面，有照顧人員的評估支援、照顧員養老金、殘障者養老金的領取支援等。另外還對年輕照顧人員進行學習和就業支援。
另一方面，說到日本的照顧人員支援，年輕照顧員終於開始被注意到了。但尚未普及到所有照顧人員的權利都被關注到。
在因照顧離職10萬人的時代，為了營造可以一邊照顧、一邊工作的環境，照顧支援法必不可少。
文／武藤正樹—社會福利法人日本醫療團衣笠醫院集團顧問
（編譯：安可人生編集長李全賢；資料來源：高齡者住宅新聞）
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