近年來，慈濟積極投入長照2.0服務，兩年前，在台中慈濟醫院成立了一間日照中心，立下了新的里程碑。到了今年更是加速拓展，七月時，苗栗市的慈濟日照中心才掛牌服務，短短兩個月時間，慈濟又在花蓮大本營新設了一間日照中心。拓點快速，佈局全台，就是為了因應高齡人口的長照需求。明年也將在台中市南屯、新北市蘆洲、高雄市等地設立3~5間日照中心。根據慈濟的規劃，20年將在全台至少成立50間的日照中心。
台中建立服務模組
肩負規劃長照任務的慈濟基金會長照推展中心副召集人莊淑婷，也是台中慈濟醫院副院長，在醫院的服務經驗豐富。她說，台中慈濟醫院率先成立第一間日照中心，並且完整建置了長照ABC服務，成為慈濟日照中心的模組。
慈濟投入長照服務，不僅醫院體系相繼成立日照中心，慈濟基金會也會在各地的靜思堂或聯絡處陸續開辦日照中心，透過醫院的資源，並結合社區民間資源、照服員及慈濟志工，提供了「醫養結合」的長照一條龍服務。莊淑婷認為，透過專業整合性的長照服務模式，可以讓長輩在地老化，延緩長輩老化速度。
從慈善出發投入長照
事實上，慈濟從1966年就踏入長照服務了，證嚴法師觀察到「貧因病起，病由貧生」，發現不少獨居老人沒有人照顧、沒有人送餐、沒有飯吃。因此，慈濟除了興辦醫療外，也開始在各地慈善訪視與關懷服務，包括居家照顧、居家關懷、居家打掃、送餐等，那就是慈善的起源，也就是現在的「長照」。所以，當政府推出長照政策時，很多人根本沒有長照的訓練和經驗，慈濟卻很快順利接軌了。
台中慈濟醫院的長照服務迄今9年了，2011年開始籌設護理之家，2014年啟用，有450床，也是全國最多床位的護理之家。「人老了，要活得有尊嚴、有價值，這裡就是一個很溫馨的家，讓來此機構的長輩能夠心安。」莊淑婷強調，護理之家是一棟H型的建築物，核心理念就是H（Home），希望大家來到這裡是感覺到很快樂的、幸福的、健康的。
台中慈濟護理之家涵蓋了長照ABC據點，A級單位是社區整合型服務中心「老伴兒照顧生活館」、B級單位「日間照護中心」及「居家照顧機構」、C級「社區關懷據點」，整合三種不同的社區照顧模式，屬於多元性整合運作的長照服務經營模式。
照護為了協助住民返家
「證嚴法師不喜歡讓老人家離開家裡，沒有享受天倫之樂。也要求護家不要被當成安養機構。」莊淑婷指出，護理之家成立的定位，就是要提高「返家率」，護理之家只是中繼站，因此，慈濟擬定了「幸福五部曲」返家步驟。若是每個步驟達成了，才能順利返家。護家也一直努力要讓爺爺奶奶返家，讓爺奶身體越來越好、越來越進步。近三年來返家率很高，已達50％~60％。
莊淑婷從事長照服務以來，心路歷程五味雜陳。她發現，有些長者經由全人全程全家全隊的照顧，最後終於返家了，未料，有些長者回家沒多久就想要回來，「因為他們覺得還是在護家照顧的比較好。」於是她開始投入居家照顧服務，何況有慈濟基金會是最大的後盾，因此連結相關志工團隊參與居家照顧，提供長者返家後的居家改造、無障礙設施與輔具等。
日照中心各有特色
有鑑於醫院設立長照機構比較慢，慈濟基金會利用靜思堂據點推動「日照中心」，七月中旬已在苗栗市開創第一家結合靜思堂的日照中心。
慈濟各地的日照中心，也存在不同特色。位於苗栗市中華路上的慈濟基金會首座日照中心，擁有大片樹林綠地、外觀潔白而有「小白宮」稱號，是有獨立門戶的機構，規劃「生活自主訓練」為特色，鼓勵長輩多動手參與日常活動，藉日間照顧維持長輩身體功能，發揮自立效應，戶外環境綠意盎然，更是長輩活動筋骨最佳場地，讓長輩活得更有尊嚴。
九月才啟用的花蓮慈濟醫院「同心圓日間照顧中心」，佔地近300坪，則以「綠色療癒」為特色，在日照中心的長者，閒暇時可到園區漫步、種花草、澆水施肥照料植物，及採收花草泡製養生茶飲。結合慈濟志工「DIY創意餐食」，讓長者想吃什麼點心就一起動手做，藉此延續長者的認知功能。中心內設有多功能活動區、復健運動區、客廳休閒區及餐食區，有防滑地板、無障礙浴廁設計，整體空間明亮且舒適。
為銜接居家及機構轉銜站，同心圓日照中心收托30名失智、失能高齡長輩，以減輕家庭照顧者壓力，提升高齡長者的生活品質。中心主任張幸齡說，希望能讓來到這裡的一般人或失能、失智者，即使因身體功能退化，也可以透過尚好的知覺去感覺大自然中的美好，並喚醒遺忘的可用知覺。
花蓮日照中心更引進慈濟醫院資源，設有專職的護理師、照服員以及慈濟志工，每天為長者進行身體健康生理量測，上傳至雲端系統，兼顧長者慢性病管理。復健與職能治療師也為失智、失能長輩規畫身體活動方案及認知促進活動。
老了要長照別人
除了護理之家和日照中心，慈濟在全國也佈有154個「社區關懷據點」，部分與環保站結合，全台有1000多名志工協助提供居家照顧服務，從社區進入需要照顧的長輩家裡，部分社區關懷據點有配置專業訓練的照服員，辦理預防延緩失能課程，活躍老化。
慈濟以慈善服務為目的，也希望透過長照，讓更多人得到照顧與溫暖，就像證嚴法師曾說：「老了不要被長照，而是要長照別人。」擁有醫院、護理之家、基金會、文化事業與龐大志工人力的慈濟體系，逐步建立長照版圖，遍布全台各地，不斷「長照」社會。