台灣即將進入超高齡社會，高齡長照成為國家發展的關鍵議題。政策催生下，2020年底，國家衛生研究院與台大醫院雲林分院攜手打造首座國家級「高齡醫學暨健康福祉研究中心」（簡稱「高齡研究中心」），鎖定高齡醫學與長照研究，以促進長照產業發展、建構完善高齡社福體系、強化高齡健康與長照效能等合作整合為目標。8月底，高齡研究中心率先發表《2020年高齡健康與長照服務年報》，未來除了扮演跨部會整合角色，也預計建立重要長照指標，整合現有資料來長期追蹤，透過大數據為國內長照找出創新解方。
長照發展的未來靠大數據突圍，國衛院院長梁賡義表示，高齡研究中心的研究主題，不只鎖定在「高齡醫學」，健康福祉的「長照研究」同等重要。他指出，近期國衛院除了協助政府執行新冠肺炎疫苗研發與防疫工作，也著重在全齡健康與精準健康議題，「從預防、增能、診斷、預後到照顧階段，整體視為一個大數據概念來投入研究。」
6大目標打造健全高齡產業生態圈
衛生福利部目前委託國衛院來籌備高齡研究中心推動相關業務，由國衛院院長梁賡義擔任籌備辦公室主任，國衛院論壇執行長許志成則擔任籌備辦公室執行長，朝6大發展方向研究，分別是建立高齡健康福祉大數據中心、建立在地高齡照顧與醫療整合示範社區、建構以實證為基礎的高齡臨床研究轉譯、發展高齡醫學研究、高齡政策推動評估、建構高齡社會安全網、心理健康與弱勢照顧體制。
因應建立大數據中心，國衛院將整理高齡族群相關資料並建立符合長照需求的指標進行統計分析，例如平均餘命、醫療利用率、生活型態或預防保健等主題，預計每年將固定出版台灣長照年報，同時在網站透過互動方式呈現，提供學界研究與協助長照產業發展。許志成表示，今年年底前將出版2020年和2021年高齡長照年報，未來每年固定出版當年度年報。
群健所攜手高齡中心 創造長照新模式
高齡研究中心雖然定位在國家級研究中心，但並非單打獨鬥。為台灣高齡產業鋪路，負責從事健康促進、醫療保健與公共衛生研究的國衛院群體健康科學所便擔任高齡研究中心最佳拍檔，群健所所長邱弘毅表示，群健所與高齡研究中心像是上下游關係，群健所提出概念性驗證（PoC）能在高齡研究中心附設日照機構來示範，彼此角色可以相互銜接。
在長照產業發展研究上，群健所從前所長熊昭到現任所長邱弘毅都持續耕耘，包括智慧長照、銀髮產業等。這些計畫與高齡研究中心發展方向息息相關，以在地安老目標來舉例，群健所可先發展模組並各處試點，若發現結果可行，便轉移至高齡研究中心來應用，避免高齡研究發生緩不濟急的情形。
結合地方創生計畫 建構在地安老生態系
為了達到在地安老目標，高齡研究中心亦將與雲林縣「地方創生計畫」合作，在雲林高鐵站特定區域建立健康社區營造團隊，從空氣品質、交通運輸改善到規劃住宅，甚至是高齡者的生活起居等，打造因地制宜的健康高齡者社區。
許志成認為，要照顧在地老人，不僅需要擁有優良醫院或診所，公園、交通設施都需要考量在內，才能建構一個健全的在地安老生態系。高齡研究中心計畫增設日照中心，提供實際研究場域，未來日照中心可以把研究中心研發的創新服務模式或科技導入，成為全國長照機構的典範。
高齡研究中心不僅協助台灣面對超高齡社會可超前部署，促進台灣高齡產業發展，更重要的是透過達成「在地安老」目標，解決偏鄉照護能量不足問題，改善社區環境與公共設施，讓台灣每一個高齡者都能受到適合的妥善健康照護。