在人工智慧及物聯網蓬勃發展的時代，科技導入照顧場域，解決人力匱乏困境、做到精準照護，應該都是「進行式」。然而，在台灣似乎還感受不到照顧產業數位轉型的氛圍，原因出在照顧產業結構有其限制。
台北榮民總醫院高齡醫學中心主任陳亮恭認為，國內照顧業長期以社會福利模式發展，加上經濟規模小，科技導入效益難發揮，更間接壓低產品價值。陳亮恭近年帶領北榮高齡醫學中心積極與科技大廠合作，為高齡照護尋覓新出路，他指出，只有「改變遊戲規則」一路，以台灣為驗證基地，鎖定全球市場，才能從中突圍。
消費型電子模式擴大客群
曾任日本經濟產業省照顧科技比賽的評選委員、擁有豐富台日長照交流經驗的陳亮恭表示，日本已開始關注亞健康、非失能長者的需求，照顧科技研發未必只執著於取得醫材認證，也可以採取消費型電子模式，讓產品功能簡單化、價格更親民，將客群擴大，反而比醫材更有競爭力。
他舉例，傳統外骨骼機器人用於重度癱瘓臥床的患者，電池便重達20至30公斤，需要醫事人員協助穿戴。但台灣產學單位就合作開發輕量型外骨骼機器人，鎖定膝蓋不好、虛弱大腿無力者，採氣壓方式，以己身之力帶動行走，相對輕量化、穿戴簡便，適合更多不良於行的長者。
陳亮恭提到，當照顧科技採取消費型電子模式發展，廠商投入門檻降低，產品將更貼合市場需求，例如：復能VR 系統找遊戲業者加入，使用者體驗提升，更增進健康促進效果。
保險業投入 引活水入長照
除了科技研發，照顧產業的生態系要能活絡起來，「保險業者提供財務來源，是生態系不可獲缺的一塊，而且角色會越來越吃重。」
陳亮恭對保險業的期望很高，在少子化衝擊下，國家稅收財源不足，必須仰賴私人保險平衡老後風險，藉此帶動銀髮產業生態圈。
而金融監督管理委員會近期已把健康管理、長期照顧服務列入實物給付保單中，陳亮恭認為，當市面上的商品或服務可有效延緩老化，就有機會與保險業合作。例如保單與健身房、健檢或長照單位結盟，可鼓勵民眾多運動，利用穿戴式裝置監測生理數據，提供健身房會員折抵或保費減免等外溢效果，甚至在民眾出險時，透過醫療或長照等實體服務給付。
當財源為照顧產業注入活水，以台灣為基地的智慧照顧將更有前景，進而搶佔國際市場，值得持續關注。
專注研發 瞄準國際市場
陳亮恭指出，台灣科技業若沿用過去大量生產、低價銷售的代工思維，是難以開發出創新技術的產品，科技廠商應與照顧業密切合作，從專注單項產品研發開始，以解決全世界皆有的照顧痛點為目標，提升長照科技的競爭力。
北榮與陽明大學開發人臉辨識系統，藉由在日照中心各角落裝設攝影機，偵測長輩當周內的多種表情變化，用大數據分析影像建立預測模型，推估失智長者精神行為症狀嚴重，可協助團隊早期發現失智症病況，即時修正照護計畫。
「我們就是在做改變遊戲規則的事情！」陳亮恭表示，全世界尚無團隊採用這種方法，來精準評估失智症精神行為症狀，產品具有前瞻與創新性，目前已完成PoC（概念型驗證）階段，正在擴大個案數據，優化演算法，未來演算模組可以軟體授權方式上市，瞄準全球的失智症照顧需求。
他點出科技不單為了無紙化、提升作業效率外，更重要的是提升照顧價值，翻轉照顧只是持續衰退至臨終的模式，而是能以強力實證達成「延緩與預防失能失智」之效果。