Covid-19新冠病毒肆虐全球，英國6月最新調查發現，7成的家庭照顧者完全沒有休息時間或因照顧而筋疲力竭。家庭照顧者關懷總會理事長郭慈安今天（10日）呼籲，政府應考慮配合疫苗施打或收托人數減半等措施，盡速逐步解封日照中心、失智據點等公共照顧服務，以減輕家庭照顧者面對照顧與疫情的照顧壓力。
郭慈安表示，國際上已有許多討論及研究，根據英國家庭照顧者關懷組織（Cares UK）調查發現，疫情對家庭照顧者帶來照顧時間增加無法休息、疫情帶來新問題、健康惡化、情緒變差或悲觀、工作與照顧兩頭燒，以及經濟壓力更大等改變，其中約8成的照顧者因親友或公共服務協助中斷，照顧時間每週約增加25個小時，甚至72%的照顧者完全沒有休息時間。
因應疫情衝擊，世界各國提出許多對策，例如澳洲推動緊急喘息服務、照顧者線上互動平台；英國推動支持泡泡、運送物資志工；紐西蘭推出物資關懷包、協助線上購物等，另有一些國家提供有薪照顧假或照顧者津貼等，以保障照顧不離職或減輕經濟壓力。
郭慈安提醒，借鏡國外經驗，家庭照顧者面對照顧與疫情「精疲力竭」值得注意，長照人力雖因疫情調度吃緊，但應針對沒有照顧替手、老老照顧、一人照顧多人、照顧失智症或精神障礙患者的「高負荷家庭照顧者」優先提供喘息服務。
全球疫苗開打後，世界各國將公共照顧服務解封列為第一要務，郭慈安也建議，調查顯示64%的照顧者認為健康狀態變差，尤其是失智症者、精神障礙者的照顧者，政府疫苗施打順序除目前納入的被照顧者外，也應納入家庭照顧者。另考慮配合疫苗施打或收托人數減半等措施，將目前暫停服務的日照中心、失智據點盡速逐步解封。
家總秘書長陳景寧則提到，往往擊潰家庭照顧者就是寂寞、孤立及焦慮，而防疫封鎖政策更深化了孤立，為穩定照顧者的士氣，因此家總推出2項線上關懷服務，建立「五賴(LINE)有保庇」LINE群組，1位專責人員協助4位家庭照顧者共5人，透過每天上午10時及下午4時互報平安線上守望相助。以及線上「照顧交接安心計畫」，事前記錄被照顧者的疾病狀況、用藥、醫療院所、生活習慣等資訊，以便於接手照顧者無縫接軌。
陳景寧提醒，Covid-19疫情短時間內恐怕無法終結，要有長期作戰的心理準備與因應計畫，也呼籲長照服務的工作夥伴一起響應。另全國各縣市115個「家庭照顧者支持據點」及0800-507272家庭照顧者關懷專線，提供照顧技巧指導、支持團體、心理協談等服務。