2003年SARS疫情前，台灣普遍對分級醫療沒有概念，民眾每人就醫門診平均一年15次，都是直接跑大醫院。直到SARS爆發後，政府注意到醫療產業有必要調整，因此提出「分級醫療」的概念。「可惜，直到17年後再度碰上COVID-19疫情，政策依然沒有落實。」台灣社區醫院協會理事長朱益宏回顧說。
近期衛福部醫事司研究計畫之一，著重推動地區醫院的亞急性照顧銜接長照。比如醫療機構承接大型醫院急性病人到社區醫院做亞急性照顧，和急性後期照護之後讓病人轉長照或居服。也有研究以衰弱高齡、失智風險病人為主，令其急性期後到地區醫院接受復健治療，再回到社區。
目前台灣有不少成功的社區醫養合作案例，朱益宏指出，台南佳里奇美醫院做居家急性後期照顧，就是一個很好的典範。台北關渡醫院主要承接台北榮總，做衰弱高齡老人的養護；新北市有一些30∼50床的小型醫院也做得非常好。至於一些高齡骨折病人的急性後期照顧，比如社區型的嘉義陽明醫院，相關居家照顧的經驗豐富。
朱益宏表示，社區醫院和診所是最貼近在地的醫療機構，社區醫養合作串連，守護在地照顧需求，但COVID-19疫情蔓延也帶出背後潛藏的「分級醫療」未落實問題。民眾害怕染疫，在這波疫情才主動赴中小型醫院就醫，但人流又在疫情趨緩後往大醫院聚攏。朱益宏認為，政府應該趁目前疫情尚未完全結束時提早因應，採用一些政策的誘因、胡蘿蔔或棒子，對業者和民眾逐步誘導甚至落實分級醫療。
社區醫養典範 未來發展趨勢
台灣醫院協會等團體曾進言蔡英文總統，提出健保底下分級醫療的重要性，蔡總統已責成衛福部跟健保署在最短時間內提出十年改革計畫。朱益宏認同，未來應逐步調整，把頭重腳輕的整體醫療結構導正。社區醫院和診所是最貼近在地的醫療機構，社區醫養合作串連，守護在地照顧需求。
「社區醫院和診所是最貼近在地的醫療機構，社區醫養合作串連，守護在地照顧需求。」
台灣社區醫院協會理事長－朱益宏
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