自長期照顧服務法開放讓「居家式」及「社區式」服務得由營利型公司組織經營以來,國內不少業者為擴大服務量能、減輕市場開發與人員培訓的壓力,積極投入連鎖加盟模式的發展,亦取經國外許多標竿案例,包括美國的經驗。
美國提供居家服務的廠商都被歸類為「居家銀髮照護」(in-home senior care)產業。與台灣不同,美國的居家銀髮照護服務可能是醫療性或非醫療性,服務包含技術性照護、個人照護、物理治療和醫療社工服務、居家臨終關懷照護。
Home根據IBIS World產業報告估計,2019年時居家銀髮照護連鎖加盟產業大約可達110億美元,2014至2019年的年複合成長率達8.9%。高齡人口傾向在家老化,預期將持續推動居家銀髮照護連鎖加盟業的成長,同時加速行業中的併購,因為更大的公司規模更有機會和優勢,包括國際品牌知名度、與付款人談判(即私人和公共保險組織)以及以相對較低的單位成本購買用品,形成「大者恆大」之姿。
根據美國《連鎖加盟經營商業評論》的年度加盟店滿意度評比前200名中,有14家居家銀髮照顧連鎖加盟品牌上榜(參見表1),居家銀髮照顧連鎖加盟行業,因為創業投資需求適中、不至於有過高的投入門檻(例如店租與裝潢),並在關鍵領域(如行銷和廣告)提供強有力的業務支持,吸引許多加盟主進入,不像單點經營者要從頭建立品牌,加盟主可以從強大的全國性品牌影響力和名稱識別度中受益。
觀察美國的發展經驗,多數發展良好的居家銀髮照顧連鎖加盟龍頭,專注於開發高品質的專業服務,包含專業人力培訓、完整經營模式給加盟主,而非經營據點的拓展。因此,美國大型連鎖加盟總部具行銷優勢,尤其是企業品牌識別度。而總部獲取的加盟費和授權費,則用於資助公司總部、訓練和支持加盟主、行銷和廣告品牌、提高商品或服務的品質,以及在市場上建立品牌。
然而,連鎖加盟模式也有問題是需要注意,包括:商品、服務到營運空間牆上的顏色都缺乏自主性;強制性的全公司宣傳,可能無法在個別地區市場運作(如降價、提供當地特色的產品或服務),但仍要花費用實施;在簽訂10年或15年合約後,改變管理或所有權,會將品牌帶入新的或不想要的方向。因此,不管是總部業者或是加盟主業者,在規劃模式與制度時,不能只考慮加盟費和授權費用的計算,應長遠考慮品牌價值的塑造。
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