【林金立專欄】「您今天想洗車還是煮味噌湯?」讓失智症者選擇想要的生活

【林金立專欄】「您今天想洗車還是煮味噌湯?」讓失智症者選擇想要的生活
2019/05/02

許多專家相信,促進長者社會參與,能夠延長健康壽命,進而減少醫療與照顧之使用、降低社會負擔。1980年史丹佛大學醫學院教授James Fries提出「疾病壓縮論」,他指出避開抽菸、肥胖、飲食不當、缺乏運動等會傷害健康的危險因子,持續工作與規律運動,提高社會參與,對延緩失能發生、促進健康有幫助;社會參與對維持長者的健康影響甚大,但什麼樣內容的社會參與,能夠更有效提升老人的健康?Fries提出,能夠不斷地接受挑戰與解決問題,且認知自己是有貢獻與生產力的,不僅能幫助延緩失能的發生,對增進生命品質更有很重要的價值。

這其中的關鍵在「接受挑戰、解決問題,認知自己是有貢獻與生產力的」,也就是說,一個完全悠閒、每天睡到自然醒、沒有目的性的退休生活,或是無法表達意見、被動消極參加活動、起居飲食都被支配的生活,恐怕對於健康促進與預防失能的幫助相當有限。簡言之,生活中繼續存在「必須決定」以及「能夠決定」,是維持有貢獻與生產力生活的基本要件。

聽起來有些抽象的願景,要怎麼在日常照顧中實踐?

今年3月,我去參訪日本東京町田市「DAYS BLG!」日照中心,在那裡度過一天,跟失智長輩一起從事洗車工作,點餐吃飯,午後喝茶聊天,感受到他們的笑容與活力。我內心激動又衝擊,好幾次心裡都懷疑,這些長輩真的患了失智症嗎?

「DAYS BLG!」是日本第一個「社會參與型日照中心」,這裡強調二個原則:首先,讓長輩自主決定要做什麼事,包括工作、用餐等;第二,充分參與社區,不只是讓社區進來,長輩更要走入社區,一起共同生活;這二個原則在日常生活運作中具體實踐。

失智者社會參與 - 安可創新長照
前田隆行理事長跟失智長者們討論上午要怎麼安排。照片提供 / 林金立

中心內每天服務約10位失智長者,早上9點,長者陸續來到日照中心後,前田隆行理事長開始跟他們討論上午要怎麼安排?他拿著白板,上頭寫著「洗車服務」與「煮味噌湯」,依序問每個失智長者今天做那一件事?選好了就將姓名寫到上面,遇到無法選擇的情況時,他會引導說:「您昨天味噌湯煮得很好吃,今天是否繼續為大家服務?」我問他為什麼要使用白板?他回應這是協助溝通的工具,因為失智長者經常忘記剛剛說過什麼,但是看到自己的姓名在上面時,會有心安以及理解的感覺,進而降低緊張的情緒。選擇上午行程跟後續午餐的過程總共花了一個多小時,除了前田理事長外,還有一名工作人員在旁邊幫忙,如果有長輩要起來做其他事情或是遊走,他就會趨前協助,讓這個溝通的作業可以順利進行。

我們常常會將服務的困難歸咎於人力不足,或是長輩無法溝通等等,但「DAYS BLG!」工作人力比跟其他地方其實沒有不一樣,但特別的是,他們花在跟所有失智長者溝通的時間很長,這個慢慢、不催促的過程,是每天最重要的一項工作。前田理事長讓每個長者覺得自己能夠、也必須要決定,所有人都得到尊重及參與感。在台灣,我們常常看到日照中心,將一整天設計得豐富且無縫,如果有一個時段是空的,好像就是失責,甚至當工作者坐下來跟長者聊天時,往往被指責摸魚不認真。久而久之,忘記了慢慢溝通這件事,是長者感覺是否決定自己生活的關鍵。

所以,我們是不是要開始改變一下服務內容與工作流程?減少一些才藝活動,就算有活動,也允許長者可以不參加。同時,把「跟長輩聊天、一起決定等一下要做什麼?」當作每天第一項活動,在無形之中,工作者與長輩互動的時間就增加了,理解也增加了,應對長者困難照顧的能力也自然增加了。當長者能夠自己決定等一下要做什麼事時,生活的自主性就發生,人生也開始重新有色彩。