銀髮陪伴機器人ElliQ 歷時5年研發上市

隨著高齡化腳步逼近，「老年孤獨」的議題近年在歐美引發關注。以色列公司Intuition Robotics跟美國工業設計與品牌開發公司Fuseproject合作開發陪伴銀髮族的機器人ElliQ，從2017年募資至今，歷時5年研發與測試，今年3月終於上市，售價250美金、每月服務費30美金。不同於Siri跟Alexa被定位為生活助理，結合心理學、行為科學與認知AI的ElliQ強調提供主動且有同理心的陪伴，包括會依照用戶個性調整的行為，如推薦經常笑的人笑話、鼓勵久坐不動的長輩去散步；也會透過反覆接觸來強化學習、記住用戶的喜好，給長輩一種親密感。而在先前的測試中也證明，可以協助用戶完成輔助型體能鍛鍊、改善睡眠以及減輕壓力。

澳洲挹注3.5億澳幣 提升住宿機構飲食品質

對於高齡者的身心健康來說，「吃得營養」相當重要。澳洲政府2021年下半年共挹注2,600個高齡照護服務單位、共3.5億澳幣（約70億台幣），希望提升住宿機構的餐食營養與品質，並於今年 3月底公布初步成果：機構內每人每天的飲食支出超過12澳幣（約240元台幣），比起老年護理品質與安全皇家調查委員會2017年調查的6澳幣高出一倍。此外，不少服務單位投資於飲食服務的創新，如透過園藝、烹飪以及快閃市集，創造沈浸式體驗；透過科技讓住民可選擇每天的餐食與份量、測試新菜單；也有針對失智症的飲食創新，例如製作印有菜色的卡片便於住民選擇，也注意到走廊遊走徘徊、難以在固定用餐時間進食的失智長輩們需求，提供富含熱量與蛋白質的小點心。

保險巨頭 UnitedHealth 收購美國最大居護集團

美國最大、世界排名第二的健康保險與醫療照護集團UnitedHealth為擴大居家照護服務，3月底宣布將以54億美元收購美國三大居家照護集團之一的LHC Group，這也反映支付照護服務的保險公司逐漸成為服務提供者的趨勢不容小覷。成立於1994年的LHC Group，除了居家照護，也涉足社區及機構照護，全美設有964個服務據點，2021年營收達22.2億美元。UnitedHealth旗下的健康管理公司Optum Health去（2021）年也以30億美元收購居家醫療公司Landmark Health。 

資料來源／澳洲衛生部、HelloCare、Home Health Care、華盛頓郵報、TechCrunch

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