編按：來自新加坡的介護食品牌Gentle Foods開發不同IDDSI等級的主食、套餐、點心、飲料等，每日向新加坡各地的醫院和家庭提供超過 2500 份餐點。他們融入新加坡飲食文化開發紅龜粿、腸粉與海南雞等多樣菜色，為發展海外市場，2023年加入台灣好食好事基金會食農加速器，預計開發台灣在地風味的產品，布局線上電商與自動販賣機。
隨著人均年齡日益增長，科技及醫療常常跟不上老化速度。很多大眾常見的病徵，像是失智症、中風、或帕金斯症等，都有共通性會讓病人漸漸喪失或忘記了咀嚼和吞嚥的能力。但現在即便是醫療大廠，提供的選項也有限。身為病患家屬，每天看到家人只能喝牛奶或粥等流質食品卻毫無其他選擇，甚至漸漸對進食失去了興趣，讓人很痛心，而Gentle Foods，如同名字一般溫柔的新興食物品牌就為此誕生。
創造記憶中食物應有的味道
來自新加坡的Gentle Foods創辦人沈益茹（Yiru Shen）與我們分享，成立這個公司，就是想從口味、口感、形狀、顏色甚至營養，都能夠創造原本記憶中食物應該有的味道。像是在新加坡我們喜歡吃海南雞飯、在台灣我們喜歡吃滷肉飯，即便生病了也應該要能品嘗到這樣的美味，並透過食物，找回開心的心情。畢竟人體最基礎的營養及體力，就是來自吃，不吃就不會健康，更不希望再有因為對進食失去信心，而日漸消沉的病人。
沈益茹過去在亞培做健康相關儀器產品，累積將近15年經驗，進出醫院或是療養院已經是習慣的日常。直到有一段時間，外婆得了失智症，只是坐在那邊每天吃粥越來越瘦，才發現自己即便有這樣背景卻沒辦法做什麼。也才發現，一般醫療科技只關心如何醫治，卻很少人關心進食這件事。尤其是對於吞嚥及咀嚼功能退化，只能吃流質產品的患者，不論是心情還是營養都很難維持。那時候即發想，有沒有一種東西是能夠讓味道、口感都重現，讓功能退化的病人仍舊可以從食物中獲得營養及快樂。
貼心專業且量身訂製 為吞嚥困難者打造美食新綠洲
針對每一個病症，病人所需要進食的注意事項其實不同，尤其是長者及病患，鹽分、糖分的拿捏都很重要，也需要達到醫生所建議的營養標準。在Gentle Foods的製作初衷及堅持下，不僅要讓這些病患長者能夠安心進食補充營養，每一個對食物應有的要求都需要琢磨，讓這些族群在生病的狀態下，還是能夠保有對食物的熱情。
為了讓病患長者能夠安心進食補充營養，Gentle Foods團隊，不斷琢磨每一種食物的稠度、質地口感、口味的變化，甚至在顏色及形狀下功夫，讓這些族群在生病的狀態下，還是能夠保有對食物的熱情。（圖/好食好事）
沈益茹分享，他們研究用天然食材去創造甜味及香氣，用在地小吃去重現想吃的口感。像是很適合當早餐的紅龜粿、菜頭粿，適合午餐的海南雞飯加水果泥，晚餐則可以以營養豐富的自助餐菜色雞肉魚肉去做搭配。甚至在下午茶肚子餓的時候，也能享受GentleFoods的茶點，用300多個選項，全面的提升進食的樂趣。
建構專業吞嚥師營養師團隊 打進新加坡中央醫療體系
Gentle Foods的團隊不只有大廚，也有專業的吞嚥師、營養師還有研發人員，對於不同病徵吞嚥及咀嚼困難的患者能吃怎樣的食物，有很專業的研究。像這樣的觀念未來也希望能不藏私分享出來，透過教育民眾相關知識，在家裡也能夠進行準備，無法準備再來購買，讓苦於無法好好進食的人能知道是有選擇的。
也因如此周全的設計，及為病人量身打造的專業服務，一步一步在新加坡的養老院及醫療院所設點，甚至連中央醫院體系的院長也表達支持，讓病患能夠有全新的選擇。也希望未來能夠上架便利商店體系，以健康便利又美味方便咀嚼菜色呈現，讓需要準備這樣食物的病患家屬，能用最簡單省力的方式處理，只要帶回家放蒸鍋蒸就能夠享用。
與食農加速器合作布局台灣市場
沈益茹來到台灣加入「好食好事加速器」，表示加速器所設計的課程架構是他第一次接觸到的，協助他了解要如何進入台灣市場。（圖/好食好事）
Gentle Foods在疫情期間創立，雖然說是食品，但是跟一般人在吃的完全不一樣，比起一般產品更需要做市場推廣及教育。為打入台灣市場，Gentle Foods與食農新創加速器「好食好事基金會」合作，希望能達成在台販售，也把台灣在地食物風味融入產品線中的目標，目前會以線上電商、自動販賣機等方向布局，讓需要的病患及長者，能夠隨時享受食物的美味。
沈益茹說，抱持著做對的事的想法，就能夠一直持續下去，只要想著投入需要10年20年，那麼現在前面的辛苦就都只是過程。「我可能從小就很喜歡做那些沒有人喜歡做的impossible things，你知道我的英文名字是YIRU SHEN，同事都開玩笑說我是misSHEN YImpossible。」
（本文獲好食好事基金會授權刊登，原文：Gentle Foods：翻轉未來產業！ 以溫柔力量為吞嚥困難者打造新美食綠洲）
（文章反映作者意見，不代表媒體立場）
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