美國長期照護體系具有市場導向的靈活與創新，但也暴露出結構分散與資源不均的挑戰，迫使照顧產業重新思考體系的永續與包容。在2025台北國際照顧博覽會的亞太照顧產業論壇（ACIF）上，美國CQC Senior Care Systems總裁楊逸鴻博士（Dr. Theresa Yang Chang）分享美國長照市場的發展趨勢與創新實踐，他指出，未來高齡照護必須在科技與人性、政策與彈性、市場與社會責任之間取得平衡。

楊逸鴻博士為美國Citizens For Quality Care Co.總裁、第38屆北美洲台灣商會聯合總會（TCCNA）副總會長，曾獲「國際商業領袖獎」，是美國資深長照管理顧問，擁有豐富的醫療與高齡照護經驗。專長於品質管理、健康政策與醫療保險，長期協助政府與機構優化長照服務；同時投身教育與專業培訓，推動照護制度創新與跨文化交流。

人口浪潮推動照護需求   失智照護成長顯著

美國目前擁有超過6萬6千家納管的長期照護機構，服務約690萬名長者，形成涵蓋護理機構（Nursing Home）、安養中心（Assisted Living Center）、居家照護、安寧療護與持續照護退休社區（CCRC）的多層次體系。隨著1946至1964年間出生的嬰兒潮世代全面邁入高齡期，到2030 年，全體嬰兒潮族群都將超過65 歲，人口浪潮將持續推動市場成長。

在不同型態的照護中，護理機構仍是監管最嚴、成本最高的一環，主要依賴公費補助（Medicaid）；安養中心則以中高收入族群為主，重視生活品質與自主性；而居家與社區式照護（HCBS）成為成長最快的領域，包括團體家屋與PACE（全方位高齡者照護計畫），顯現長者仍偏好在地老化。楊逸鴻指出，失智照護是美國近年成長最顯著的領域之一，全美約有670萬名失智症患者，促使機構加速發展失智照護服務與認知活化計畫，並以「尊嚴與家庭感」作為核心設計理念。

支付結構   產生中產階級困境

美國長照體系以市場為主導，由聯邦醫療保險（Medicare）、醫療補助（Medicaid）與自費市場組成。聯邦醫療保險主要支應短期醫療與復健；醫療補助則是長照最大的公費來源，負擔全美約6成護理機構住民與半數長照支出，主要服務低收入長者；自費市場則針對可負擔高端安養與復健的族群。

然而，三層式架構也造成「中產階級斷層（missing middle）」，也就是中產階級因為收入較高無法申請補助，但又無力負擔自費，成為照護體系中最被忽視的一群。楊逸鴻指出：「有錢人能自費、沒錢的有Medicaid 協助，中產階級反而最沒有選擇。」

商業長照保險原可填補服務缺口，但投保率低、保費高昂，中產階級仍難以承擔。楊逸鴻指出，若未來十年Medicaid 支出削減達1.1兆美元，恐將導致數百萬名長者失去長照資源。

疫情催化   居家照護成主流

新冠疫情成為長照體系轉向的關鍵催化劑。疫情期間，機構感染風險高、人員流動受限，使「居家與社區式照護（HCBS）」迅速崛起。許多長者與家庭選擇留在家中，透過遠距醫療與專業居家護理維持健康。

以PACE計畫為例，核心就是讓55歲以上、需療養等級照護的長者得以留在社區中接受醫療、復健與社會支持服務。楊逸鴻強調，居家照護不只是生活協助，也要延伸專業醫療服務。例如，由護理師擬定照護計畫後，交由物理治療、職能治療、語言治療等團隊完整治療，甚至可涵蓋傷口護理、營養支持、透析與安寧療護，不僅提升照護品質，也讓長者得以「在家善終」。

科技輔助輔助   提升營運效率

在勞動力短缺與成本高漲的挑戰下，美國長照機構普遍透過同儕稽核制度維持品質，由不同機構主管交叉檢查服務流程、員工表現與環境安全，形成良性競爭與內部問責的機制。

導入科技亦能提升效率與透明度，從數位儀表板到遠距監測系統，AI技術逐步融入照護現場。然而，楊逸鴻提醒，「科技不能取代同理心。AI可以輔助，但照護的核心仍是人。」AI語音陪伴雖能減少失智長者的孤獨感，但仍需人員監督與情感互動，確保安全與信任。

AI語音陪伴雖能減少失智長者的孤獨感，但仍需人員監督與情感互動，確保安全與信任。(圖片來源/freepik)

多元化與募資文化的永續發展

美國長照產業的永續發展，仰賴靈活的市場區隔與強大的社區募資文化。業者持續調整服務組合，在可負擔與高品質間取得平衡，並藉由醫療不動產信託（REITs）與非營利（510(c)(3)）組織等模式拓展資金來源。

楊逸鴻指出，美國的募款文化展現「社會共同負擔」的精神，例如阿茲海默症協會或地方失智支持網絡，常透過步行活動、慈善晚宴與宣導募款支持營運與研究，「募款不是乞求，而是社區共同承擔老化責任的方式，是美國照護文化的一部分。」

“科技不能取代同理心。AI可以輔助，但照護的核心仍是人。”

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