台灣進入超高齡社會,長照需求大增,住宿機構收費受限,服務品質難以提升。第43期《創新照顧雜誌》報導,衛福部次長呂建德接受專訪時鬆口,收費制度將採兩階段鬆綁,去年已透過衛政考評指標,要求各縣市提供長照機構收費參考依據,預計明年走向分級制度。
根據《長期照顧服務法》第35條,中央主管機關應輔導地方主管機關參考地區所得、物價指數、服務品質,提供長照機構收費參考資訊;長照機構收費項目及其金額,長照機構之收費項目及其金額,應報提供服務所在地之主管機關核定;變更時亦同。
雖然《長服法》並未明訂收費上限,但地方政府往往會互相觀望,導致出現「收費天花板」,難以隨人事與物價成本調漲,進而引發人力流失、機構經營困難,更造成照護品質受限。住宿機構業者多年來倡議「打開收費天花板」,才能留住人力、增進照顧品質。
兩階段實施 朝向分級定價
呂建德表示,長照司已從去年開始透過對地方政府的「衛政考評指標」,引導各地方政府確實依地區所得、物價指數及服務品質,給予機構合理的收費彈性。長照司科長余姍瑾也補充,第一步先透過衛政考評,確定收費制度化,第二部將實施「分級定價」(例如依比率區分公費安置、一般床位及高價床位),預計明年就可開始。
「這是一個不完全競爭的市場。」呂建德表示,收費核定是地方政府權限,中央無法越俎代庖,但可以透過審查機制透明化,讓住宿機構逐步解除收費上限,政府預算花在照顧弱勢,中高階級回到市場競爭,「政策必須放手。」
對此,創新長照經營管理協會總顧問賴添福擔任多個縣市調價委員。他表示,各縣市收費制度混亂,地方政府收費標準不同,提出的成本結構也往往和實務落差大;此外,機構經營包含「固定成本(租金、折舊、業務負責人薪水等)」及「變動成本(餐費、耗材、人力、電費等」)」,打開收費天花板,考驗縣政府能否訂定公平的評量模式。
賴添福表示,鬆綁收費天花板不容易,透過政策引導市場,至少衛福部踏出一步,會讓各地方政府認真看待與研究。他說,住宿機構收費應回歸市場機制,關鍵仍在供需是否達到平衡。
檯面下加收 自費亂象叢生
青松健康總經理周孟賢表示,青松長照社團法人連續四年向台中市衛生局送件,盼能調高收費,在此之前,已經10年沒有調整,去年終於過關,卻僅核定「單人房」漲20%,雙人房、四人房都未能調整。他建議,住宿機構應比照浮動油價,依據消費者物價指數(CPI)調整,才能確實反應成本。
曾任宜蘭縣政府社會處處長的聖嘉民老人長期照顧中心院長黃龍冠表示,住宿機構難以調整費用,也造成許多機構檯面下自費項目花樣百出,從洗衣費、營養費、餐費之外的伙食費等各種名目,亂象叢生,也難以比較品質。
對於衛福部有意制度化管理並採分級制度,黃龍冠表示,政府應先定位長照機構究竟是「自由市場」還是「準市場」,以及地方政府是否能有公有機構來平抑市場行情,更重要的是,若採分級制度,法源在哪?
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