台灣醫療科技展本月5日在南港展覽館登場，這是亞洲唯一橫跨醫療、電子資通訊、生技醫藥和預防醫學的展覽，超過500家廠商、17國和50家醫療機構參與。展覽中，不少「智能機器人」設備應用照護領域，也是照護產業未來發展趨勢。
Zenbo和Pepper是業界熟悉的智能機器人，許多攤位上都可見他們向來賓Say Hi。這兩台移動式機器人價格不高，Zenbo Junior 價格約25,000元、Pepper約5萬元，成為醫療院所及長照機構引進「機器人」科技的開端。
除了迎賓，還有哪些機器人的創新應用呢？應用上又遇到哪些困難呢？
複合型多元應用：「i健康管家」機器人
成大AI生醫長照研發團隊將Zenbo作為平台，開發 「i健康管家」系統，主要包括：健康紀錄、提醒、衛教、影音或產品推薦等數個功能，提供銀髮族的陪伴和照護需求。
「i健康管家」系統可以雲端平台串接藥師與醫師，輔助專業人士提供更完善的關切或協助診斷。目前已在社區藥局提供長輩試用，未來會分析健康資料及導入長輩藥局購物紀錄，利用人工智慧推薦模型，列出推薦的購買清單，或是評估營養品成效，利於長輩選擇產品，對藥局來說亦是商機。
不只當衛教小幫手 也可提升醫病溝通效率
相較於「i健康管家」的多元應用，醫院更常將機器人作為衛教及醫病共享決策的輔助。嘉義基督教醫院兒童腎臟科主任周信旭表示，Zenbo在衛教宣導上相當有幫助，他們已使用於小兒科與營養科，透過影片和問答，協助病患了解疾病與手術資訊，Zenbo外型可愛也很受小朋友歡迎。
秀傳醫院和三軍總醫院也有相關應用，三總利用Pepper進行乳癌的衛教說明，透過醫院提供正確的衛教資訊，避免病患上網接收錯誤的資訊，做好疾病教育工作。
比較特別的是，嘉基的眼科部門將Zenbo作為醫病共享決策的平台，周信旭解釋，病患看診前，可以用Zenbo了解疾病的資訊，透過決策樹的概念，一步步篩選出適合自己的幾種治療方式，看診時可以與醫生討論，提升醫病溝通的效率。
現有應用智能機器人的侷限
不過，目前機器人並不算好用，秀傳醫療體系開發部資深經理鄭士宏坦言：「他們現在比較像是移動式的平板，很多功能平板也能做到！」他認為，如果機器人要走向期望的陪伴機器人，或是協助翻背、換藥的照顧機器人，還有一些瓶頸需要克服。他分析，就技術面而言，現行語音技術還沒有那麼強大，無法跟長輩對話。即便機器能做到對答如流，但人跟機器的信任關係不足，人還是不太想跟機器聊天。
鄭士宏舉例，日本開始研發人形化機器人，讓人在察覺不到它是機器的狀態下與它互動，但這又涉及倫理相關議題的討論。
若從功能型的照顧機器人來看，像是扶助長輩走路、翻身、餵藥等功能。鄭士宏認為，這類功能需要有法規及產品驗證做配套，因為機器人的服務會讓責任歸屬變得複雜，萬一長輩因機器人的服務而受傷了，那是程式設計、製造商還是操作者要負責呢？
因此，他推估要達到多功能照顧及產生實質陪伴效果的智能機器人，至少還需要10-20年的時間，輔以法規配合與社會接受度提高，才有上市和量產的機會。