《不勉強自己才是最好的長照》的作者安藤和津的母親囿於失智症所苦，但在照顧失智症家人的過程中，她得到「照顧者憂鬱症」，她將自己的長照的酸甜苦辣寫成故事，分享實用的照顧技巧，更重要的是教導照顧者如何調適心情，以及家人如何陪伴患有憂鬱症的照顧者跨過憂鬱。唯有了解如何照顧家人，才不會拖垮自己。
不要求自己作到「百分百的照護」
「長照殺人」雖然是絕對做不得的事，還是不時會聽到這類新聞。之所以照顧到最後會親手殺害最愛的父母，也是因為在毫無避風港的每日生活中被逼到臨界點，從而導致心靈生病的緣故吧。
在被逼到那樣無路可走前，有需要在漆黑的隧道內打個通風口，讓亮光和新鮮空氣進入。話是這麼說，我當時自己身處照顧母親的漩渦時，也是遲遲無法身體力行，如今我重新回顧當時的狀況，找到一些花點心思便能緩解鬱悶心情的提示，希望能給大家當個參考。
首先比什麼都來得重要的就是，「絕不要求自己作到百分百的照護」。因為絕不可能有人能作到滿意度百分百的照護。就算你再怎麼貼近受照顧者的心情拚命努力，還是不可能完全懂得受照顧者真正的心情。
要是對方說：「我背後癢，你幫我抓一抓」，你問對方：「抓這邊可以嗎？」時，對方就算對你說「好，謝謝你」，事實上可能離最希望你抓的那個點偏了一點。
忙著家事與雜務來不及做飯時向對方說：「對不起，你應該餓了吧。」對方就算回應你：「沒有，我還不餓。」實際上說不定餓得要死。就算再怎麼追求完美，受照顧者真正的心情還是只有本人會懂。要是想太多，覺得自己還能做，不做不行的把自己逼太緊，整個人就會越來越疲累的直奔照顧者憂鬱症之路。
為了不讓自己走上這條路，就先從「做不到百分百的照護是理所當然」開始吧。要是以百分百為目標，神經緊繃的照顧病人，其實受照顧者也會覺得有壓力。
我母親在身體健康時，明明講起話來一向都是高人一等的語氣，自從我開始照顧她後，她常會把「謝謝」、「對不起，不好意思」這些表達謝意的話掛在嘴邊。現在回想起來，應該是顧慮到表情極度緊繃的我吧。當我聽到她說「我是在給妳找麻煩，還是早死早好」時，我整個人深受打擊當場呆立不動。
在這樣的狀態下，照顧者和受照顧者雙方都不會感到幸福。拚了命照顧病人的心意是很重要沒錯，但父母會比兒女先離開人世也是理所當然。何不放鬆心情想一想，不管是誰，哪一天總會遇到這一關。讓照顧變得過度辛苦，根本是本末倒置。
如果要求自己作到百分百，將目標門檻訂太高，會把自己壓垮。請目前正在照顧病人的各位，以及日後要照顧病人的讀者，以此為準則展開照護生活吧。
做多少就算多少 用笑容送行的照護才是最好
說到照顧親人究竟是為了什麼？ 是為了要和長年養育自己長大的雙親笑著道別。
因此不要過度緊繃，也別太過深陷其中。有一次我來不及協助母親上大號，便便沒多久就拉在我的手背上，當時心想「我再也受不了了」的我忍不住哭了。
然而會排泄就證明了人還活著。要是生命走到了盡頭，連排泄都做不到。我的手背沾到排泄物也是母親活在這世上的證明。要是像這樣換個方式思考，心情會輕鬆許多。要懂得轉念，幸與不幸就在你心的一念之間。
長照體驗的確是極盡辛苦之能事，但我想要是沒有那十二個年頭，也不會有現在的我。歲數邁入五旬後的那十年都是在長照中度過，應該就是為了要讓先前的人生上半場歸零吧。
我從與母親共度的人生上半場，進入送走母親的人生下半場。在被長照追著跑的那十二個年頭，我感到名為「自我」的土壤早已乾涸，其實那十二年的體驗都化作了養分，讓本以為枯竭殆盡的土壤，如今突然冒出新芽。
那是日後會成長茁壯的希望之花嫩芽。我這幾個月在精神上好不容易多了一絲閒情，心頭也浮現好幾件自己未來想做的事。這是我在身處長照漩渦時無法想像的事，不過如今的我，已經開始看見人生未來的希望。
我的例子是拚過頭了，但不管怎樣拚死拚活照顧父母，還是得黑髮人送白髮人。父母應該也不願見到自己的寶貝孩子，還有重要的家人咬緊牙關照顧自己的模樣。
只要是人，誰不是哭天喊地的來到這世界。但到了人生的終點，就面帶笑容的送父母最後一程吧。
「謝謝你，就此永別了。」
能做多少就做多少，不要硬撐。能在自己周遭的人還有照護機構協助下，用笑容送行的照護，對接受照顧的一方來說，或許才是最感心安的方式吧。
（本文節錄自《不勉強自己才是最好的長照》一書）
作者：安藤和津／譯者：夜闌
出版社：高寶出版社／出版日期：2019.12.25