「真的是這樣子嗎？」長泰老學堂健康照顧體系執行長林金立，從小到大腦海中總不時冒出各種想法，不喜歡接受成規框架，在不斷發現問題、不斷解決問題的過程中，他帶領著長泰老學堂逐漸擴展居服、日照等長照版圖。
雲林出生，林金立從小靠著清寒子女獎助學金一路念到高中，腦中思索著如何解決社會中不公平或無助的事情？在多數人仍誤以為社工就是志工，普遍都不瞭解社工專業的年代，1989年，他卻選擇到台北念社會工作學系，開啟求學苦思和人生求解之路。
大三修了一門「老人社工」課程的啟發，林金立聯想到老年人口居多的故鄉雲林，也改變看待「老化」的想法。實踐是檢驗真理的方法，雖然只是大學生，帶著疑惑的林金立卻默默在心中醞釀返鄉之路，想要找到如何幫助故鄉長輩的作法，以及一輩子樂於實踐的工作。
26歲籌組協會推動長期照顧
畢業之後，第一份工作是在嘉義的兒童福利機構，但只做3天半就辭職了，因為對老人服務工作情有獨鍾，在他心中的呼喚越來越強烈，林金立決定返回雲林。一開始找不到服務老人的社會工作，只好先去關懷身心障礙者的協會。直到26歲，林金立才開始籌組雲林縣老人福利保護協會。
1998年3月8日協會正式成立，碰上國內孤老死亡的事件頻傳，同一陣子爆發多起獨居長者在家死亡多日卻無人聞問，那一刻，更加深林金立解決老人照顧議題的使命感。
「讓長者留在社區，獲得社區良好的照顧，重獲生存的權利跟生命的尊嚴。」林金立一字不漏地背出這段話，這也是協會成立的宗旨與使命，在當年還沒有普遍長照的概念，他們一群人已經開始推動社區長期照顧的願景，不僅要讓長者留在社區，更希望帶動社區的整合照顧體系。
引進自立支援 推動照顧微革命
協會除了關懷獨居長輩，為獨居長者送餐，後來也投入居家服務，林金立卻觀察到，需要照顧的長輩因為無法在家安老，最終只能選擇被送往住宿機構，當時對社區或居家服務的看法，都認為這些服務只是延緩入住機構的時間，但他卻在其他國家看到了「在地老化」、「社區照顧」的可行性。
為了學習更好的照顧模式，林金立在2006年起身前往日本學習首度接觸到「自立支援照顧模式」，開啟了他的新視野，回台之後也決定要投入倡議的工作。然而，高談「照顧零約束」，在當時的台灣根本是天方夜譚，4年下來沒人認同，甚至開始自我懷疑。
2011年他成立長泰老學堂日照中心，一個關鍵的轉念，就是要從自己的單位開始，開始發起「照顧微革命」。同年，他也接任雲林縣私立同仁仁愛之家的執行董事，並嘗試將自立支援模式導入。這是一間60年的老式住宿機構，想要提倡創新的理念，不僅被視為過於理想，也遭到許多業界的責難批評，反對聲音質疑他不顧長輩的安全，甚至會增添工作人員的照顧壓力。
質疑聲浪陸續湧至，在老人機構一開始推展的成效不如預期，也讓林金立備感挫折，但始終堅持要找問題，透過實踐找答案。為了讓團隊能夠理解自立支援的價值和作法，林金立帶著夥伴遠赴日本參訪，親身去參加體驗式訓練，瞭解長輩被約束的痛苦，當只能在尿布上便溺的不舒服，隨即感受到喪失尊嚴的感覺。
這是一場震撼教育，花錢也是找罪受，卻徹底改變了伙伴們的照顧認知，開始凝聚團隊共識。回台後，團隊伙伴開始認真落實「自立支援」的可行性作法，雖然辛苦，但也不斷找出創新的照顧解方。
當時在仁愛之家就有一位80多歲的老奶奶，入住機構時原本可自行活動，後來因為生病住院，返回機構後就開始臥床，意識時好時壞、大小便失禁，最後因太常躁動就被約束。但實施自立支援理念之後，她被列為第一批服務對象，經過2個月的照顧，從原本臥床到坐到輪椅上那一刻，奶奶突然間會笑了，也會跟人互動，甚至不躁動。
「整個人好像突然醒了！」林金立說，4個月後，老奶奶的生活功能恢復到可以控制大小便。長輩們意想不到的能力回復，鼓舞照服員的士氣，也改變機構的工作氣氛。
自立支援的照顧微革命，在媒體大力報導後，拋出一顆對業界的震撼彈，即使得罪了不少同行，但林金立仍堅持繼續推廣，就像是一個虔誠的傳教士，他說，只有不斷推廣下去，才能累積照顧的實務經驗，以及找到志同道合的夥伴，讓這樣的照顧模式得以延續，不會只限於少數人的倡議。
2016年同仁仁愛之家，全院燒掉了約束帶，達成真正「零約束」創舉，距離一開始接任執行董事，這一步走了5年，很艱辛的第一步，也是很漫長，但10年來已經獲得國內外超過300家長照機構的迴響。
照顧是哲學 沒有一套標準答案
「照顧不是科學，其實是一種哲學。」一路上跌跌撞撞的過程，林金立對這段話體驗最深，照顧不是一種標準答案，每個長輩都可能會有不同照顧方式，這是微妙的哲學之道。
「讓長輩回到本來的生活。」這是長泰老學堂健康照顧體系的經營核心策略。為了讓住進住宿式機構的長輩也能返家，2019年11月開始，長泰老學堂與台大醫院雲林分院合作「自立支援橘色通關計畫」，銜接出院後的照顧服務，協助長者住進機構6個月後，有將近6成長輩可以重新回歸社區生活。
接受長照的長輩如果要能重回社區生活，林金立發現關鍵角色，就是要推展日照服務。他也將日照中心定位成「老學堂」，林金立也自稱是老學堂的校長，他說：「長輩不是來中心被照顧的，而是來學習怎麼過現在及未來的人生。」
日照中心的角色也可以扮演社區照顧中心，尤其是失能後6∼8個月的復健黃金期，除了醫療外最重要的是照顧，林金立也提倡自立支援型日照中心，協助剛出院、中重度失能、需要高密度照顧的民眾，得到復能整合照顧，為了擴充服務量能，目前積極與科技界合作評估系統與設備的開發，並於虎尾興建小規模多機能中心，期待進一步無縫銜接醫療、照顧服務，共同支持長者回到本來生活的理想。
用生命實踐夢想的藍圖
過去的生活就像陀螺一樣轉不停，在疫情期間，開始感受到放慢腳步，林金立笑說，總算可以靜下心，重新盤整組織的發展策略。長泰老學堂也啟動了員工培訓計畫，除提升一級主管能力外，規劃10年儲備幹部養成培訓計畫，建立長期的經營團隊。他還說，今年他們剛設立研發中心，廣納不同專業領域的年輕人才，未必只鎖定照服或護理相關的專業領域，這樣反而可以激盪出不同服務模式，以及跨產業合作。
面對未來的長照發展，林金立也不斷思索，不斷想創新的可能，在他心中，其實還有一個藍圖，想要在住宿機構裡，打造一個失智者的仿真社區，猶如「台灣版的失智村」，讓失智者是活在真實的生活情境中，而不是被框限在照顧模式裡，這個藍圖已經放入同仁仁愛之家的3年改造計畫裡。
懷抱遠大的夢想，改革之路上，追求宏大的目標，大大世界裡卻也常品味生活裡的小感動，林金立平日喜歡養雞相伴，增添趣味，往往因為一碗米粉湯配上滷蛋就心滿意足，寫在臉書與好友分享。
「我是容易被小事感動的人。」林金立這樣形容自己。他說，不斷支持他往前的動力，其實不是外界的巨大掌聲或讚美，往往來自於伙伴們的行動，儘管只是小小改變，都持續點燃行動的熱情。
從倡議「零約束」的自立支援，帶動照顧的創新思維與作法，年近半百的林金立，又發起「台灣的零臥床運動」，他希望能讓台灣長者能減少臥床，避免身心更加惡化，就算失能，也可以常常走動，儘管只是坐在床邊，總比臥床好，過一個自立照顧、自主尊嚴的人生。「或許有一天，當我失能時，這就是我的生命實踐目標。」他想著很遠的未來，始終連結著一生想推動的長照信念，永遠當個社會行動者。
自立支援的典範 媽媽用行動支持林金立
一頭栽進社工及長照領域近30年，林金立回想這一路走來，在不同的關鍵時點總有貴人適時拉他一把，但影響最深、促使他勇往直前的幕後推手卻是自己的媽媽—林陳玉。
父親在他讀大學期間過世，媽媽獨自經營餐飲小吃店扛起家計，也全力支持林金立追求理想。「媽媽養我是賠錢。」林金立說，在那個重視賺錢與職業角色的年代，媽媽不但不反對他念社工系，即使大部分親戚反對他回鄉工作，都鼓勵往大都市賺錢發展，但媽媽始終無怨無悔全力支持。
當年草創雲林縣老人福利保護協會完全沒有資源，林金立笑稱：「社工最大的本事就是找資源，而我最大的資源就是媽媽。」協會率先開展的第1項服務就是「送餐到宅」，他隨即也動腦筋到媽媽身上。母親的好手藝便當也成了獨居長者的愛心便當，加入了長者供餐的資源之一，透過志工隊分送便當。這項服務拓展很快，全盛時期還曾一度包辦全雲林縣的獨居長者送餐服務。
母親不只是林金立一路上的最大後援，也是實踐自立支援的最佳範本。(圖/林金立)「媽媽是實踐自立支援的最佳範本，」林金立一直提倡自立支援的理念，而媽媽就是最佳代言人。年近80歲的媽媽，不僅沒退休，她的小吃店這幾年來還養活很多雲林縣獨居長輩，「當沒客人的時候，媽媽還會利用空檔用手機看youtube健康、律動頻道，」持續接收新知，也會使用3C產品，母親獨立自主的生活態度，連他都佩服不已。
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