文／蘇麗英 台灣口腔照護協會常務理事兼教育主委

我很慶幸自己超前部署，15年前學習了「特殊需求者口腔照護」的技能，因而在家人及親友失能時，可以適時的提供口腔照護服務。每次的探視時間，是我跟他們最親密互動的美好時光──幫有鼻胃管的爸爸、姨丈及使用有氧氣貯留袋的重複吸面罩的叔叔潔牙。

我的母親是我最棒的學生，90歲時還有28顆真牙，而且都沒有蛀牙，吃甘蔗、花生、啃雞腳樣樣難不倒他。母親每天至少潔牙5次，並且會對親友們衛教口腔清潔的重要性，還會要求我買牙刷送大家，並說現在伴手禮換牙刷啦！親友們就開始跟我預約學刷牙，例如照顧母親的外籍看護盧蒂，他沒有學過如何幫別人潔牙，因此不敢幫我母親清潔口腔。

作者為家人提供口腔照護服務。（圖片來源／蘇麗英）

首先，我先教他刷好自己的牙齒，接著再示範如何幫母親潔牙。我不斷的鼓勵讚美他，他就越做越有信心，潔牙技巧也越來越棒了。有一天他告訴我：姐姐，我回印尼後，也要幫我爸爸媽媽刷牙！其實，只要我們願意學習，人人都可以成為失能者的潔牙天使。

透過學習，人人都能成為失能者的潔牙天使。圖為外籍看護盧蒂為作者母親清潔口腔。（圖片來源／蘇麗英）

《英國醫學期刊》曾在2021年發表一篇大規模流行病學研究，探討牙周疾病與健康的關聯，也是全球第一篇探討牙周疾病與心理健康相關的文獻。該研究針對6.4萬名牙周病患者，以年齡、性別、社經地位配對25.1萬名健康成人，平均追蹤3.4年，結果發現患有牙周疾病的人，出現憂鬱和焦慮的風險增加37％。有位阿公分享，孫子不讓他抱，因為阿公的嘴巴很臭。阿公心裡很難過，之後透過看牙醫及學習清潔口腔，口氣清新了，孫子就願意親近他了，阿公的例子，應證了上述研究。

台灣行之有年的「幫媽媽洗腳」母親節慶祝活動，藉以感念母親的養育之恩，衷心盼望有一天，也能在母親節慶祝活動中，增加「幫媽媽潔牙」項目，讓辛苦的媽媽們「遠離牙周病，健康從齒開始」，這樣一來就是有頭有尾的感恩之旅了！

作者蘇麗英護理師為台灣口腔照護協會常務理事兼教育主委。

（專欄反映作者意見，不代表雜誌立場）

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