在芬蘭波爾沃市（Porvoo）有個2015年落成的安養機構Toukovuoren palvelukoti，經長照教練協助下提高照顧品質，因而在該市2016年地方不同行業勞工投票，成為該市最值得去工作的地方。在這裡工作，成為不同行業勞工最嚮往的職務。姑且不論這種投票有多少可信度，但是安養機構能夠經營到讓不同行業的勞工報以掌聲、欣賞、信任，總是可喜的。
事實上，這個機構的確在經營品質上花了很多心思，該機構定期研究顯示，這裡的住民因為這些改善而明顯的減藥，這對許多長者是莫大的福音，當然對照顧者而言，也是很大的成就。
比吃藥更重要的事 長者需要什麼生活方式？
十幾年前在丹麥老人學校學習時，就有當地人告訴我，有長者跑去看醫生，結果醫生並沒有開藥，而是開處方請他去參加老人學校活動。又隔幾年，我在挪威看到統計資料說，挪威銀髮族每人每天吃五到八種藥，意思是用藥太多，照顧界正想辦法要控制這種現象。為什麼減藥這樣重要？為什麼機構把減藥當成一種勝利？藥物牽涉到器官與身心副作用、交互作用、醫療成本、生活品質（長者要花很多時間吃藥和不能忘記用藥），加上長者身體機能老化，禁不起這樣多用藥，且某些藥物可能導致注意力不集中或身體無力，甚至量眩等，增加摔倒風險。所以，能少用藥當然更好。
另外，到底是什麼問題需要用藥，而且非得用藥不可？哪些問題不是靠吃藥就可以改善？或者病徵只是其他問題導致的表象，而不是真正的病灶？對於很多在家獨居的人來說，在診所裡看病問診只有幾分鐘，一般醫師也很難了解此人家居生活全貌，能對疾病治療已經不錯，不見得能解決真正導致問題的源頭。
理想上，在家居住很好，比機構自由有歸屬感，如能有醫師和照顧團隊協同居家照顧更好。實際上獨居又得不到居家服務的長輩，身心問題若來自缺乏刺激接觸，則有待積極發掘而給予幫助；至於有限度的居家服務支持一般生活，要能細緻到第一線照顧而且留意觀察，給予更多刺激接觸，要放棄不必要的藥物也不容易。
在這些背景下來看Toukovuoren palvelukoti 就很有意思了，因為這裡善用集中居住的價值，能更完整地觀察長輩的興趣和需要，進而依據這些來設計生活方式，如能維持好生活模式，必帶來多重效益，包括用藥也可因而減少。
活動部門安排健身娛樂 多采多姿強化生活價值
許多國家開始避免用幾床來描述照顧機構容量，認為這是醫院化、病房化，也就是把住民病人化。因此Toukovuoren palvelukoti 被規劃成一座有六十間房間、每人一間房的機構，內部分成四區。在改善照顧品質上，長照教練花最多心思的就是怎麼讓住民得到活動刺激，其次是員工的訓練管理，來配合發展活動。
在一般機構，會讓第一線照服員分工分時段，辦公區與住民生活區域隔開；好一點的機構會安排一些健身或娛樂活動。在歐洲許多長照先進國家，機構同時設立活動部與護理部等部門，因為他們認知到人住在這裡不是為了等著吃飯餵藥，是來過生活的，所以應該要專人提供適當的活動。
Toukovuoren palvelukoti 採取的做法是，所有照顧者上班都在各區客廳服務，一起支持長者期待的各種活動。換言之，所有照顧者是生活照顧者也是活動引導者，而且總是一起引導。住民與照顧者一起整理、回顧過去的活動，把照片等素材經過裝飾後貼在牆壁上，不但美化環境，還能成為彼此討論的題材，很自然地強化認知和生活價值。
照顧者只有在需要文書作業時，才會到隔音辦公室。辦公室供大家輪流使用，座位是共用的，沒有個人座位，這樣既節省空間，又可達到目的。
這種上班方式，照顧負擔比未必比其他機構高，也就是照服員人數並沒有更多，但是一起發揮，比各自分工排班有更多的服務量能，長者也得到更多支持與陪伴。做手工、陪伴參加各項活動，活動之後長輩食慾更好，活動力更強。
（本文節錄自《高齡友善新視界：觀察臺灣與他國的高齡者照顧》一書）
作者：周傳久
出版社：巨流圖書出版社
出版日期：2019/07/16