相較於醫療專業分工，長期照顧更在乎的是「跨專業協作」。主導協作的核心人物，不是醫療或長照專業人員，而是「長輩及家屬」。

專業團隊協作型態，概念上區分為「多專業(multidisciplinary)」、「專業間(interdisciplinary)」、「跨專業(transdisciplinary)」三種型式。急性醫療領域通常偏向「多專業」分工，這樣才能使得醫療服務更加精準；然而，長照領域的主體是「生活」，一旦失能者（或失智）需要生活照顧和醫療照護併行時，新比例、新融合後的專業協作方式就必須被重視，這也就是長照偏向「專業間」，甚至是「跨專業」協作的原因。

用一個通俗的比喻：「多專業」像是您走進水果店，架上不同的水果分門別類排著，各自有各自的風味和營養價值，任君挑選；「專業間」則是將不同水果切好並組裝，水果盒裡綜合了不同風味的水果，依據營養比例組合成盤，但保有各自獨特的風味；「跨專業」像是果菜汁，把不同水果攪打在一起，同樣是綜合了各種水果的營養，但形成一種融合後的新味道。

（圖片提供／臺北市私立貴族老人長期照顧中心）

由於長照涉及許多專業，包括像是照顧服務員、護理師、社工師、醫師、物理治療師、職能治療師、語言治療師、營養師、心理諮商師⋯⋯等等。同樣失能（或失智）程度的長輩，可能因為家庭支持不同、文化習慣不同、經濟補助程度不同，而有完全不一樣的處遇。甚至可以說，面對長照個案，各專業須至少執行「專業間」以上的協作（最好是「跨專業」），才能依據個案需求，安排最適合的照顧計畫。

長照跨專業協作怎麼做呢？大致可以分為五個步驟：互相認識、彼此溝通、建立信任、專業協作、成就個案更好的生活品質。

第一步就是要「互相認識（認識不同專業）」，即使面對相同狀況的個案時，各專業思考面向不同（不是要您學會或取代他人專業，而是要懂得他人專業能做什麼）；第二步是「彼此溝通」，以自身專業觀點、坦誠地告訴團隊成員，您到底能為長照個案帶來什麼幫助，並且聆聽他人見解和建設性討論；第三步是「建立信任」，請打從心裡地認為其他專業可以做的比自己還好；第四步是「專業協作」，有了認識、理解、溝通、信任後，才可能真正地跨專業協作；最後，「成就個案更好的生活品質」為目標，各專業操作手法只是達到個案維持最佳生活品質的途徑，而不是終點，換句話說：「沒甚麼好吵的，想到如何提升個案生活品質就對了。」

請相信長照的亙古名言：「提升生活品質，才是長期照顧的目標。」長照各專業人員若能真正傾聽個案及家屬的需求，以提升整體生活品質為目標，一切專業手段（譬如：物理治療師擅長行走訓練、社工師擅長資源連結）是達到優化生活品質的途徑，跨專業協作就會自然而然地發生，也會真正帶給長輩生活幸福感。